Ausfall der Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnik verdrängt Veranstaltungen in der Arlene Schnitzer Concert Hall

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PORTLAND, Oregon – Inmitten der Rekordhitze in Portland stand die Arlene Schnitzer Concert Hall am 27. April still, nachdem ihr Kühlsystem ausgefallen war. Laut Metro, dem Betreiber der Konzerthalle, ist der Schaden irreparabel und das System muss ersetzt werden.

Ohne ein funktionierendes HVAC-System mussten eine Reihe geplanter Veranstaltungen verlegt oder eine Absage in Betracht gezogen werden, darunter auch das Oregon Symphony. Die Symphonie verlegte drei Aufführungen vom 13. bis 15. Mai in das Keller Auditorium, das mehrere Blocks entfernt liegt.

„Ich bin ein wenig enttäuscht“, sagte Konzertbesucherin Kimberly Matheson. „Wir haben tolle Sitzplätze im Schnitz und wir genießen die Akustik und den Ausblick sehr, aber es passieren Dinge.“

Andere zeigten sich erleichtert über die Entscheidung

„Es war verdammt warm [im Schnitz]“, sagte Konzertbesucher Steve Simmonds. „Ich bin froh, dass sie diesen Anruf getätigt und uns hierher gebracht haben.“

Scott Showalter, Präsident des Oregon Symphony Orchestra, sagte, der Ausfall der Klimaanlage habe das Symphony Orchestra bisher mindestens 30.000 US-Dollar gekostet. Zu den Gründen gehören entgangene Einnahmen aus der Rückerstattung von Eintrittskarten, höhere Bezahlung von Musikern für Auftritte in der Hitze und die Kosten für den Wechsel des Veranstaltungsortes. Er befürchtet, dass es noch viel schlimmer kommen könnte; Nach Montag steht der Keller für die verbleibenden Konzerte der Symphonie in dieser Saison nicht mehr zur Verfügung.

„Wenn wir für den Rest der Saison keine Leistung erbringen können, werden wir weit über eine Million Dollar an Einnahmen verlieren“, sagte Showalter, „was dann die nächste Saison gefährdet.“

Metro hofft, dass es dazu nicht kommt. Dennoch sagen sie, dass es bis zu acht Monate dauern wird, das HVAC-System des Schnitzer dauerhaft zu ersetzen.

„Man kann sich vorstellen, dass die Errichtung eines neuen Kühlturms auf einem so alten Gebäude mit technischem Aufwand und Genehmigungen noch Monate dauern wird“, sagte Steve Faulstick, General Manager für Besuchereinrichtungen bei Metro.

In der Zwischenzeit, so Faulstick, wolle Metro einen tragbaren Kühler mieten, der kühle Luft in den Konzertsaal pumpen würde. Wenn die Stadt es zulässt, könnte es laut Faulstick in etwa einer Woche fertig sein.

„Wir sind hinsichtlich der kurzfristigen Lösung optimistisch, die Kosten hierfür prüfen wir noch“, sagte Faulstick. „Wir wissen, dass allein die Miete dafür Hunderttausende Dollar betragen wird.“

Das Oregon Symphony weiß, wie man Kosten schätzt. Sie haben die Pandemie überstanden und kämpfen nun mit rückläufigen Ticketverkäufen. Showalter sagte, die Gäste sagten ihnen, der Hauptgrund für ihr Fernbleiben sei die Sorge, dass die Innenstadt nicht sicher sei.

„Dagegen wehren wir uns bereits, wir sehen historische Tariferhöhungen durch Metro und eine starke Kürzung unserer Zuschüsse durch die Kunststeuer“, sagte Showalter. „Es ist einfach nur lähmend, jetzt noch diese zusätzliche Krise auf uns zu haben.“

Es ist unklar, was das Symphonieorchester für die Konzerte am nächsten Wochenende tun wird, bevor das vorübergehende Kühlsystem eintrifft. Showalter sagte, es bestehe eine Chance, dass sie es noch einmal mit dem Schnitz versuchen und mit offenen Türen spielen könnten. Sie haben auch Wasserflaschen für die Gäste gekauft. Sie wollen keines der Konzerte absagen, aber Showalter sagte, dass dies je nach Wetterlage möglicherweise nötig sei.

„Es war eine Strafe“, sagte er, „und diese Krise ist wirklich nur das schreckliche i-Tüpfelchen.“