5 Gründe, warum Devo in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen werden sollte

Devo war 16 Jahre lang teilnahmeberechtigt, als sie 2018 zum ersten Mal für die Rock & Roll Hall of Fame nominiert wurden. Seitdem haben sie in den Jahren 2021 und 2022 die zweite und dritte Nominierung erhalten.

Warum das Warten? „Es hat so lange gedauert, bis Devo nominiert wurde, weil ihr Song mit den höchsten Charts, ‚Whip It‘, nur Platz 14 erreichte“, sagte David Giffels, Co-Autor der Biografie Are We Not Men? Wir sind Devo! „Die Geschichte dieses Prozesses besagt, dass eine Band entweder – und meistens – aufgrund des populären kommerziellen Erfolgs oder eines einzigartigen künstlerischen Einflusses einsteigt.

„Kritiker hatten anfangs Schwierigkeiten, Devo zu verstehen, und sie unterwanderten ständig sowohl das kommerzielle als auch das kritische System“, fügte Giffels hinzu. „Sie haben also die üblichen Erwartungen einer Rockband hinsichtlich ihres Wegs durch die Rock Hall-Wurstmaschine gewissermaßen untergraben.“

Gerald V. Casale und Mark Mothersbaugh waren Kunststudenten, die während ihres Studiums an der Kent State University nebenbei in der Musikwelt tätig waren. Sie waren am 4. Mai 1970 dort, als die Nationalgarde bei einer Protestkundgebung vier Studenten erschoss und neun weitere verletzte. Vor ihren Augen vollzog sich die Deevolution.

Die Besetzung der Band festigte sich 1976, als Casale und Mothersbaugh von ihren jeweiligen Brüdern, beide mit Namen Bob, und dem Schlagzeuger Alan Myers unterstützt wurden. Von dort aus drangen sie langsam in den Mainstream ein und beeinflussten dabei Generationen von Künstlern. Hier sind fünf Gründe, warum Devos nächste Station die Rock Hall sein sollte:

David Bowie gab 1977 während eines Auftritts im Max's Kansas City bekannt, dass er Devos Debütalbum produzieren würde, und das trug dazu bei, der Band einen Plattenvertrag bei einem Major-Label zu sichern. Brian Eno arbeitete schließlich an den meisten Teilen von „F: Are We Not Men?“ aus dem Jahr 1978 mit. A: We Are Devo!, das mit seiner abgedrehten Interpretation des Rolling-Stones-Songs „(I Can't Get No) Satisfaction“ sofort Fans fand. Die anderen Titel des Albums zeigten, dass Devo noch viel mehr zu bieten hatte. „Jocko Homo“ und „Uncontrollable Urge“ offenbarten Punk-Wurzeln, während andere Tracks ihren experimentellen Charakter unter Beweis stellten.

Als Kommentar zum Kommerzialismus wurde für die frühe Single „Be Stiff“ ein Foto des Golfspielers Chi Chi Rodriguez verwendet. Sie drehten einen Kurzfilm rund um ihre Theorie der De-Evolution. Und sie waren eine der ersten amerikanischen Bands, die sich dem Musikmedium der nächsten Generation zuwandten: „Sie leisteten Pionierarbeit bei der Verwendung von Videos, noch vor MTV, und schufen eine neue Art von Kunst – das Musikvideo – innerhalb des Rock'n'Roll-Genres „Eine Zeit, in der es nur noch sehr wenige neue Grenzen gab“, sagte der Biograf David Giffels. „Devo beherrschte die Videokunst auf einzigartige Weise und mit absoluter Autorität.“

Mark Mothersbaugh und Gerald Casale glaubten, dass die moderne Gesellschaft ihren Höhepunkt erreicht habe und einen Abwärtstrend in Form einer Deevolution vollziehe – dass die Menschheit biologisch und als Gesellschaft einen Rückschritt mache. Diese zunehmende Konformität unter den Massen führte zu den berühmten gelben Hazmat-Bühnenoutfits der Gruppe, streng organisierten Bewegungen und Liedern, die kulturelle Normen aufgriffen und verspotteten. „Seien wir ehrlich, gibt es irgendeinen Zweifel daran, dass die De-Evolution real ist?“ Casale fragte später UCR. „Dachtest du, wir machen Witze?“

Obwohl ihr Debütalbum mit Gold ausgezeichnet wurde, war „Freedom of Choice“ aus den 1980er Jahren sogar noch größer und verkaufte sich mehr als eine Million Mal – unter anderem dank der Hitsingle „Whip It“. Im Laufe der Jahre haben sie Studio-LPs, Live-Platten, Compilations, EPs, Singles und einen Soundtrack veröffentlicht und sind eine der bekanntesten Bands dieser Zeit. Unterwegs gewann Devo einige hochkarätige Fans, darunter Neil Young, der die Band 1982 in seinem Film Human Highway aufnahm. Mark Mothersbaugh und Gerald Casale haben einzeln und gemeinsam an Musik gearbeitet, die in Werbespots, TV-Shows und Filmen verwendet wird, darunter „Pee-wee's Playhouse“, eine Diet-Coke-Werbung und mehrere der gefeierten Filme von Regisseur Wes Anderson.

Zu Devos berühmten Fans und frühen Champions zählen David Bowie, Brian Eno und Neil Young, aber ihr Einfluss umfasst seitdem auch Bands wie Nirvana, Pearl Jam und Arcade Fire, die alle die Gruppe auf der Bühne oder auf Platte gecovert haben. Devos Roboterrhythmen sind im Laufe der Jahrzehnte bei unzähligen Punk-, New Wave-, College-Rock- und Indie-Rock-Künstlern zu hören. „Wenn Sie eine Band aus dem New-Wave-Genre identifizieren wollten, die sicherlich eine Präsenz im Saal verdient, dann definierte Devo den Sound und den Look auf eine grundlegende Art und Weise“, sagte Giffels, „und mit mehr künstlerischer und kultureller Tiefe.“ meiner Meinung nach, als jeder andere Kandidat.“